Ruigpootuil op Schier!

Vlak voordat ik begon te twitchen, broedden enkele paartjes ruigpootuil in de Drenthse bossen. Na 2009 was dat echter afgelopen en sindsdien was het een vrijwel onmogelijke soort. We hebben nog weleens in maart gezocht in de Drenthse bossen, in 2013 deden we een vergeefse poging naar een roepende vogel op de Veluwezoom en in 2023 hoorde we er mogelijk eentje, maar werd de soort uiteindelijk niet aanvaard op die dag. Oftewel, ruigpootuil is een soort die nog hoog op mijn verlanglijstje stond. En gisterenmiddag werd er zowaar eentje gevonden in Nederland, op Schiermonnikoog! De vogel werd gevonden met een warmtebeeldkijker, maar in het verleden doken vaker zeldzame uiltjes (ook dwerguil) op op klassieke dwaalgastplekken, maar waren eigenlijk nooit twitchbaar. Tot nu dus! Helaas zag ik de melding gisteren een half uur te laat en het kwam gewoon net beroerd uit, dus ik besloot niet te gaan. Het halen van de pont was waarschijnlijk ook maar net wel/niet haalbaar geweest. 

Zoals verwacht verdween de ruigpootuil na zonsondergang om te gaan jagen in de duinen, maar gezien de harde zuidwestenwind vannacht was het vrijwel uitgesloten dat de vogel van het eiland zou vertrekken. De vogel zou dus nog op Schiermonnikoog moeten zitten, maar moest dus wel teruggevonden worden. Na wat wikken en wegen besloot ik dus toch maar de gok te wagen en de veerpont van 6:30 vanuit Lauwersoog te nemen. De ervaring leert dat er vermoedelijk weinig mensen de gok zouden wagen en de vogelaars op het eiland hadden 'm al gezien. Dus wie zou er gaan zoeken? Ik voelde weinig voor het afwachten van de piep en uiteindelijk sloot ook Matthijs Molenaar aan. Iets na drieën vertrok ik dus uit Barendrecht en ruim op tijd arriveerden we in Lauwersoog. 

Na een voorspoedige overtocht (we waren inderdaad de enige op de boot voor de vogel) vertrokken we met onze fietsen naar de plek van gisteren, waar we in het donker al konden starten met de warmtebeeldkijker. Overal zaten lijsters en vinkachtigen te slapen en even spannend was het met een houtduif... Diverse houtsnippen kwamen nog binnen en toen het langzaam licht werd, werd het zoeken wat makkelijker. In de boom van gisteren zat de vogel echt niet, dus langzaamaan probeerde we het bos (de meest oostelijke bosjes op Schiermonnikoog) uit te kammen. Ondertussen nam de wind ook toe en regelmatig kregen we nu een buitje op ons dak. Ook het bos van de eendenkooi bleek best goed te bekijken, maar helaas ook daar geen spoor van de vogel.

Vanaf een uur of 9 hadden we wat hulp van anderen, maar zoals verwacht was het zeer rustig. Omdat we het grootste deel van het bos hadden gehad, bleek na een tactische analyse dat het boerenerf aan de Heereweg wellicht de grootste kansen had. De vogel was immers richting het oosten gaan jagen en zoeken naar het westen zag eruit als een kansloos verhaal. Terwijl we rustig over het zandpaadje naar het oosten trapten, kwamen we nog twee complexjes tegen in de duinen. Deze hadden we nog links laten liggen, maar we besloten ze toch nog maar even te checken. Het zou moeten kunnen. De eerste was leeg, maar in de tweede zag ik van bovenaf iets warms zitten. Matthijs ziet een fazant wegvliegen, dus ik ga er vanuit dat dat de warmtebron was, maar loop toch even om. Vanaf het zandpad zie ik nog steeds iets warms, wissel mijn warmtekijker in voor m'n verrekijker en zie dan de kenmerkende, grijsgeblokte rug van de ruigpootuil. Hij zit hier!! 

De eerste blik op de vogel...

Ruigpootuil

De vogel heeft een kleine lijsterbes direct langs het pad uitgekozen, waar hij ook nog eens vol in de regen en de wind zit. We lopen om het struikje heen en zien hem dan van voren, waar hem in zijn felgele ogen aankijken. Wat een soort en wat een ontlading! We hadden eigenlijk al ingecalculeerd dat de vogel uit het duin was vertrokken, en dan was het verhaal wel weer een stuk lastiger geworden. Nu laat de vogel zich werkelijk schitterend bekijken, en omdat de vogel laag zit moet je ook dichtbij zitten/liggen om 'm goed te bekijken. 

Ruigpootuil

Uiteindelijk vonden we de vogel dus na 2,5 uur zoeken terug en op 200 meter afstand van de plek van gisteren. Dankzij onze terugvondst kwamen nog diverse vogelaars van het eiland van de vogel genieten, en maakten ook in de rest van het land twitchers aanstalten om af te reizen. Aangezien wij de boot van 10:45 met gemak konden halen, vertrokken wij uitermate tevreden weer naar de vaste wal! 

Ruigpootuil

Na ruim een uur op de terugweg te zijn, werd plotseling een sperweruil gemaild op een kwartiertje afstand van waar we op dat moment reden. In de Rottige Gemeente zou deze dwaalgast uit het noorden zijn gefotografeerd. Ondanks dat ik de vogel van 2013 meerdere keren heb gezien, wil ik voor Matthijs nog wel een korte poging wagen. Even is het onduidelijk wat de exacte locatie is, maar wanneer we die gevonden hebben zijn we vrij vlot op de plek. De tak waar de vogel is gefotografeerd hebben we dan ook snel gevonden, maar verder is het een lastige en onoverzichtelijke plek. Bovendien ontbreekt van de vogel ieder spoor, dus we besluiten geen tijd te stoppen om te zoeken. Het had leuk geweest, maar helaas! Na een voorspoedige rit zijn we even later weer in het westen en blijkt dat de vogel 1,5u nadat we vertrokken was teruggevonden. Dat zal wel druk gaan worden op die plek... 

Tak waarin de sperweruil was gefotografeerd...

Hectische maar uiterst succesvolle twitch!

Vanochtend was ik met collega Jonathan Janse in Nijmegen, toen iets voor één een waarneming van een grote pijlstormvogel werd gemeld. In de Waalhaven, nota bene óp IJsselmonde, was gisterenmiddag een grote pijlstormvogel gefotografeerd! Slechts het twintigste geval van deze uiterste zeldzame soort, maar vooral ook mogelijk een twitchbare vogel! 'Grote pijl' is natuurlijk bij uitstek een soort die alleen door de hele fanatieke zeetrektellers wordt waargenomen, dus een vogel dobberend in de haven zou de optimale kans zijn om 'm eens in de kijker te krijgen. Ondanks dat de waarneming van gisteren is, besluiten we het werk af te ronden en gelijk te gaan zoeken in Rotterdam. Wie weet! 

Als ik om kwart over twee aankom zijn er al meerder mensen aan het zoeken en alle zichtbare hoeken en gaten van de Waalhaven zijn eigenlijk al gecontroleerd. Mijn verwachting is dat de vogel ergens verzwakt (of dood..) op de kant zal liggen, dus ik ga maar gelijk wat oevertjes in wat uithoeken van de haven uitlopen. Als ik echter ook daar zoekers tegenkom, loop ik weer terug naar de auto als er om 15:07 de melding komt dat de vogel is teruggevonden: op de Nieuwe Waterweg voor Vlaardingen! Helaas niet op IJsselmonde, maar na een kwartier rijden ben ik op de locatie. 

Eenmaal uitgestapt is de vogel gelijk in beeld op ca. 100 meter van de kant. Schitterend! Wat een soort! Door twee snelle speedboten vliegt de vogel echter op en landt weer in de vaargeul, maar daar wordt hij weer opgejaagd zodat hij zich opeens snel naar het westen verplaatst. Direct besluiten we dus maar weer naar het westen te rijden om de vogel daar op te vangen, maar hij gaat snel richting zee.

Grote pijlstormvogel

Op nog twee plekken zien we de vogel op afstand vliegen en zwemmen op de Waterweg, maar aangezien de vogel aan de zuidkant van de watergang zit is de keuze snel gemaakt om 'm vanaf Rozenburg te gaan bekijken. Vanaf de landtong willen we de vogel oppikken, omdat we verwachten dat hij toch vrij vlot richting zee gaat verplaatsen. Eenmaal op de gewenste locatie is de vogel nog ver ten oosten van ons, en als hij weer een paar honderd meter vliegt verwachten we dat het niet lang gaat duren voordat hij ons passeert.

Grote pijlstormvogel

Gelukkig voor de vele, vele aanstormende vogelaars besluit de vogel echter een inham in te zwemmen, waar hij rustig voor de kant gaat dobberen. Uiteindelijk zie ik 'm daar tot 17:30 ongeveer, waarna ik besluit huiswaarts te keren. 

Eenmaal thuis blijkt dat de vogel weer in de stroming is terecht gekomen, en de Waterweg naar het oosten volgt. Onder lichte spanning zit ik dus aan tafel, waarna ik rond kwart voor 7 toch in allerijl besluit naar de Vondelingenplaat te rijden. Ondertussen is daar de groep vogelaars van IJsselmonde al aangegroeid, met de hoop om 'm toch ook nog op de regiolijst te kunnen schrijven. Ondanks dat de vogel in beeld is vanaf Vlaardingen, lukt het ons in eerste instantie niet om hem op de drukbevaren rivier met flinke golven in beeld te krijgen. 

Zonsondergang boven de Nieuwe Maas

Consternatie alom ontstaat als de vogel vanaf de Botlek (dus ten westen van ons) wordt gezien. Vanaf daar lijkt het echter alsof de vogel de Oude Maas inzwemt, dus de 15 man springt in de auto's om de vogel daar op te pikken. Na twee minuten blijkt het echter tevergeefs en is de vogel tóch op de Nieuwe Maas gebleven. Gelijk weer terug naar het uitkijkpunt en dan zien we 'm vrijwel direct. Hij zwemt behoorlijk strak tegen de IJsselmondse oever aan, dus het plan is geslaagd! Uiteindelijk komt hij schitterend (ondanks het afnemende licht) voor ons langs naar het oosten toe dobberen. Om 20:00 als het licht echt is uitgegaan laten we de vogel los, maar ondertussen zwemt de vogel dan ook al bijna ana de overkant. Wat een dag en toch ook nog op de regiolijst!

Grote pijlstormvogel

In beeld! 

Leuke zoogdieren in het zuiden

Toen mij in 2024 ter ore kwam dat het mogelijk was om Europese hamster ook in Nederland te zien, ben ik ondertussen meerdere keren op de locatie geweest. In 2024 zelfs nog, maar helaas leverde dat toen en ook twee keer in 2025 geen zekere waarneming op. Desalniettemin is het een schitterend gebied met altijd wel diverse steenuilen, ransuilen en kerkuilen, en waarnemingen van diverse soorten muizen en ook steenmarter. Aangezien ik nog vakantie heb, besloot ik vanavond gewoon maar eens die kant op te gaan. Ten slotte is het alweer vroeg donker, dus zo heel laat zou ik ook weer niet thuis zijn. 

Iets na zonsondergang kom ik aan op de locatie, waar al vrij snel wat beweging is van muizen en de eerste dwergmuizen al hoog in de vegetatie zitten. Ook de uilen worden wakker en dan ruim een uur na zonsondergang zie ik plotseling een groter dier voorzichtig uit de dekking komen. De afgestompte kop valt direct op, maar in de hoop dat hij nog verder uit de dekking zal komen zet ik mijn lamp er niet direct op, waarna de vogel terug de vegetatie inschiet. Ai... Dat zou er goed eentje geweest kunnen zijn! Even later zie ik hem nog kort door de vegetatie en ook een seconde in de lamp, maar helaas alleen op de rug. Of was het toch een bruine rat?

Niet veel later zie ik op grotere afstand ook weer een dier uit de vegetatie komen, en als ik dan mijn lamp erop zet blijkt het raak te zijn! Ook al is het op grote afstand, een hamster steekt het pad over en laat mij opgelaten achter. Eindelijk succes! Ondanks het succes blijf ik nog tot een uur of tien in de hoop op een betere waarneming, maar dan besluit ik toch huiswaarts te keren. 

In Eindhoven besluit ik echter nog een tussenstop te nemen, want in de winter worden daar in een hulst regelmatig zwarte ratten gezien. In dit deel van Noord-Brabant zit een grote populatie van deze zeldzame soort, maar wellicht dat die in september ook al op die locatie aanwezig zijn? Als ik iets over elf naar het bosje loop is het even zoeken, maar opeens loopt er een rat in m'n warmtebeeld door de takken. Eenmaal in de zaklamp vallen gelijk het zwarte uiterlijk, spitse snuit en vooral ook de grote oren op. Soepel loopt hij door de takken van de struiken en laat zich zo leuk bekijken! Toch ook nog wel een gave waarneming en zo al met al een succesvolle avond met mooie waarnemingen van zeldzame zoogdieren. 

Augustus 2026

Augustus begon best heel leuk, toen ik in de vroege ochtend van 1 augustus in Rhoon was op zoek naar kieviten. Elke nazomer probeer ik altijd geringde kieviten af te lezen, maar dit jaar lukt het niet om vogels af te lezen. Vrijwel nergens lukt het om mooie groepen te vinden, helaas! Ook in de ochtend van de eerste ving ik wat dat betreft bot, maar toen ik met open ramen de Zegenpolder in reed meende ik de zang van een graszanger te horen. Direct zette ik de auto stil waarna ik inderdaad het kenmerkende zippende geluid hoorde, leuk! Pas mijn eerste die ik ontdek op IJsselmonde sinds 2016, dus dat was alweer even geleden. Omdat de vogel in een rietkraagje zit lijkt het vrij eenvoudig om 'm te vangen en te ringen, want in Nederland zijn maar zeer weinig vogels geringd. Inderdaad blijkt mijn verwachting te kloppen vliegt het mannetje in het net. Wat een schitterend vogeltje en vooral ook heel klein. 

Graszanger

Uiteindelijk bleek ook nog een vrouwtje aanwezig, maar die kon ik niet van een ringetje voorzien. Ondanks dat graszangers nog tot laat in het broedseizoen kunnen broeden en het habitat geschikt is in de Zegenpolder, waren ze in de loop van de maand helaas toch verdwijnen. Had leuk geweest!

Graszanger

Kwartels lijken dit jaar daarentegen wel in de Zegenpolder gebroed te hebben. Ca. 2 maanden zijn ze gehoord op enkele percelen, en ook begin augustus zagen we daar nog een vogel. Vangen lukte helaas net niet en ook een nestje vonden we niet, maar in dit goede kwarteljaar lijkt de soort toch wel echt ook gewoon op IJsselmonde gebroed te hebben. 

Terwijl het vangen van kwartels niet lukte, belandden er nog wel diverse matkoppen in de netten die ik nog van kleurringetjes kon voorzien. Erg de moeite waard natuurlijk! Zeker toen er ook nog plotseling een fraaie juveniele kwak in de eendenkooi van het Klein Profijt stond, leuke verrassing! 

Matkop Nm/NG

Kwak

Nabij Reeuwijk deed ik met Daan van Braak nog enkele pogingen om waterrietzangers te ringen. In het gebied daar worden ze jaarlijks waargenomen, en vanwege de bedreigde status van de soort is kennis nodig om het belang van stop-overlocaties in beeld te krijgen. Ondanks enkele geschikte treknachten en waarnemingen van waterrietzangers elders in het land, zagen of vingen we helaas geen waterrietzanger. Wel belandden vele rietzangers in het net en vingen we nog o.a. een paapje, geringde snor uit Zeewolde, een Belgische kleine karekiet en Noorse rietzanger. Een draaihals rondom de netten was tevens een aangename verrassing. 

Paapje

Daarnaast volgden we nog intensief de witwangsternkolonie in de Ankeveense Plassen, kwam ik nog op diverse plekken grote spitskoppen tegen en bezocht ik geel cypergras in Amsterdam (enige groeiplaats in het land). 

Witwangsterns

Geel cypergras

Naast nog twee keer een twitch (Sakervalk en Roodkeelstrandloper, zie die afzonderlijke blogs), waren we in het einde van de maand nog een paar nachtjes in Groningen. Op de heenweg was het even zoeken in de Weerribben, maar uiteindelijk vond ik plat blaasjeskruid op een klein slikrandje langs een zeer soortenrijke sloot. Toch een kleinere soort dan ik had verwacht! Verder zag ik nog steenbraam in Ter Apel en was het qua steltlopers nog leuk vogelen nabij Termunten, met een fraaie poelruiter en reuzenstern wel als hoogtepunt. 

Poelruiter

Reuzenstern

Plat blaasjeskruid

Wél gezien, maar niet tevreden

In België hing al enige tijd een sakervalk rond, maar op flinke afstand van de grens. Aangezien het een juveniele vogel betrof én in de goede tijd (in de nazomer), had de vogel goede papieren. Voor een Nederlander maakte dat natuurlijk niet uit, tot de vogel afgelopen week op korte afstand van de Nederlandse grens opdook. Hij zat namelijk opeens in het Zwin, terwijl wij op vakantie waren in Noordoost-Groningen. Ruim 5 uur rijden... Dat ging 'm niet worden, en maar goed ook, wat het bleek onhaalbaar. De vogel vloog uiteindelijk wel Nederland in, maar dat geluk was slechts voor een handjevol vogelaars weggelegd. 

Desalniettemin werd de vogel in de dagen daarna nog af en toe op korte afstand van de grens gezien, dus ik besloot om vanochtend rond het eerste licht in het gebied aanwezig te zijn. Wie niet waagt, wie niet wint! Rond kwart over 7 rij ik dan ook rustig rond in de polders rondom Sluis tegen de Belgische grens. De opdracht van de dag is natuurlijk vooral de vogel te zien, maar dan bij (grote voorkeur) ook in Nederland. Aangezien de vogel gisteren twee keer (mogelijk) is gezien rondom Sluis, rijd ik daar rond in de polder en beweeg rustig richting het Zwin. Als ik daar bijna aankomen (nog 2 minuten rijden) komt de piep door dat hij daar zojuist is gezien! Als een speer leg ik het laatste stukje af, maar aangekomen blijkt de vogel in de verte omlaag te zijn gegaan met een prooi. Waarschijnlijk net in België, maar hij zou uit Nederland zijn gekomen. Na een korte afweging besluit ik om achter de vogel aan te gaan, in de hoop 'm te vinden op een akker. 

Na tien minuten en wat rondrijden in de richting waar de vogel geland zou zijn, zien we vooral torenvalken maar ook opeens een grote valk. Direct verdwijnt hij echter achter een rij populieren, dus als een haas vertrekken we weer die kant op. Zonder enige details aan de vogel gezien te hebben, willen we natuurlijk toch wel meer zien van deze vogel die inmiddels dus in Nederland vloog. Eenmaal omgereden is er niks meer te zien en langzaam rij ik wat verder in de richting waar de vogel verdween. Opeens hangt Leon Boon aan de lijn dat hij de grote valk weer ziet vliegen en wel mijn kant op, maar in geen velden of wegen zie ik 'm. Raadselachtig, vloog hij wellicht te laag of keek ik te gehaast?! 

Nu we alle spoor van de vogel kwijt zijn, rijd ik weer rustig richting het westen, toch maar weer naar het Zwin? Plotseling volgen een aantal meldingen zich snel op dat de vogel ten zuiden van het Zwin (in België dus) zou zijn gezien. Daar aangekomen zien we niet meer dan een havik vliegen en later blijkt dat hier dus niet de vogel was gezien. Verwarring alom, maar we besluiten maar richting de zuidkant van het Zwin te rijden om te posten. Helaas rijd ik verkeerd, en wanneer ik keer word ik gebeld dat de vogel nu echt over het Zwin vliegt! In alle haast dus weer naar het uitkijkpunt (Belgische kant) waar de vogel gelukkig geland is op de akker. Van afstand is de vogel daar prima enkele minuten te zien, waarna hij opvliegt en in België verdwijnt. 

Het Zwin

Nadat alle hectiek wat is neergedaald, blijkt dat enkele gelukkigen die op het Nederlandse uitkijkpunt stonden, de vogel vanuit Nederland België zagen invliegen. Ook uit de richting waar wij niet veel eerder achter een grote valk aanzaten, tja... Helaas stonden we dus verkeerd, maar we zijn ook wel weer blij dat we in ieder geval de vogel gezien hebben, omdat veel zoekers 'm ook in België mistten. 

Inmiddels is het 9 uur en besluit ik aan de Nederlandse kant van het Zwin te gaan posten. Wellicht komt 'tie nog een keer hetzelfde rondje maken? Ondanks dat een rode wouw, twee wespendief, slechtvalken, boomvalk en reuzensterns best vermakelijk zijn, besluit ik er om half één een eind aan te breien. Wél gezien, maar niet geslaagd... 

Slechtvalk

Wespendief

Voordat ik helemaal huiswaarts keer tik ik nog even een nieuwe plantensoort binnen in Retranchement: kustzegge. Je kan 'm maar hebben! 

Kustzegge

Als ik thuis de auto parkeer wordt precies de vogel weer gepiept: op een akker in België. Uiteindelijk blijft hij daar de hele middag in de regen zitten, tot iets voor zes uur. Dan vliegt de vogel op en verplaatst hij zich weer richting de Nederlandse grens, waar een aantal vogelaars in spanning wacht tot hij hopelijk weer de grens zal passeren. Echter, vanaf zijn laatste rustplek net ten zuiden van het Zwin kiest hij toch weer een oostelijke koers en raakt daarmee uit beeld. Onduidelijk is of 'tie nu Nederland is ingevlogen, of dat hij toch naar elders is gegaan. Omdat ik toch op de zenuwen zit en mocht de vogel nog teruggevonden worden in de avond, ik de vogel niet zou willen missen, besluit ik met Hans Bossenbroek om half 7 toch nog een poging te gaan wagen. 

Het is een gewaagde poging, maar het valt toch te proberen. We willen in ieder geval alle hoge plekken in de omgeving checken om wellicht zo de slaapplaats te vinden. Eenmaal aangekomen na de lange rit in het uiterste zuidwesten van Nederland valt het water met bakken uit de lucht. Gelukkig is het al snel droog, maar alle andere vogelaars zijn al vertrokken. Tot in het allerlaatste licht zoeken we nog door en controleren diverse kerktorens en telefoonpalen, maar verder dan wat slapende torenvalken komen we helaas niet. Het had zo mooi kunnen zijn... 

Lege torens

Een schitterende soort en een goed verhaal

Ruim een maand geleden werd op de Marker Wadden een roodkeelstrandloper ontdekt. Dat was pas de 8ste keer dat deze Oost-Siberische soort in Nederland werd waargenomen, maar bleek voor mij helaas onhaalbaar. Een (reeds volgeboekte) pontje vertrok nog om 13:00 vanuit Lelystad, maar die was voor mij toen ruim onhaalbaar. Uiteindelijk zagen alleen drie vogelaars die op de gok naar de haven waren gereden (en dus nog mee konden) de vogel, maar voor de rest van vogelend Nederland was de vogel onbereikbaar. Ook in voorgaande jaren bleek de soort lastig, bleven altijd slechts één dag en de laatste twitchbare dateert uit 2011. Mogelijk dat een exemplaar uit 2024 op het Balgzand langer dan één dag bleef, maar uiteindelijk is die voor slechts één dag aanvaard. Toen die vogel bekend werd gemaakt heb ik daar met nog enkele tientallen nog wel een vergeefse poging gedaan, maar helaas...

Groot was dan ook de blijdschap toen gisteren weer een roodkeelstrandloper werd doorgepiept, inclusief overtuigende foto's. Het enthousiasme werd iets getemperd toen de locatie bekend werd: het oostelijke puntje van de Boschplaat op Terschelling. Veel verder kan het eigenlijk niet in Nederland. Desalniettemin besloten Leon Boon en ik toch een poging te wagen. We hadden de tijd vandaag, het is een schitterende soort (voor beiden nog nieuw) en niet vies van een avontuurtje in een verder saai jaar. Om 5:00 vertrokken we dan ook uit Ambacht, waarna we inclusief een stop ruim op tijd in Harlingen waren voor de snelboot van 8:15. Tot onze grote verbazing waren we de enige op de boot voor de vogel... De rest had zich kennelijk weerhouden door de inspanning en onzekerheid. 

Stralend zonnetje in Harlingen

Eenmaal op het eiland was een elektrische fiets snel gehuurd op de 25km durende tocht aan te vangen. Zeker het laatste stuk van ca. 8 km staat bekend als taai, aangezien dat volledig onverhard is. De heenweg was echter aangenaam, met een windje in de rug en in goed gezelschap van enkele NJN'ers die de vogel gisteren hadden gevonden. Aangezien het water vandaag ruim een half uur later dan gisteren op het hoogste punt zou komen, hadden we ruim de tijd. Kwart over elf waren we op de oostpunt en na een half uur lopen kwamen we op de hoogwatervluchtplaats. Ruim 6,5 uur na vertrek thuis dus eindelijk op locatie...

Gisteren was de vogel ontdekt in een groep overtijende strandlopers en bontbekplevieren op het strand, maar de hoop was dat 'tie met opkomend tij ook prima op het wad te zien zou moeten zijn. De hoogwatervluchtplaats is dus aan de zuidkant van het eiland (uitkijkend over de Waddenzee), maar de verwachting was dat door de zuidwestenwind net als gisteren weer een groot deel naar de Noordzeekant zou verkassen om daar op het strand en in jonge duintjes te overtijen. Een aantal NJN'ers was al aanwezig, zodat we met een mannetje of 12 het Wad checken. Voornamelijk rosse grutto's, zilverplevieren, bontbekplevieren en drieteenstrandlopers krijgen de aandacht, naast de vele scholeksters, meeuwen en sterns die aanwezig waren. 

Langzaam komt het water (zowel in de lucht als in de zee...) dichterbij

Al vrij vlot wordt een opvallende strandloper opgemerkt tussen de bontjes en drieteentjes, maar te ver. Het kleinere formaat, witte onderzijde in contrast met een bruine bovenzijde en een rossige keel vallen echter op. De vogel vliegt dichterbij, maar door een onweersbui die op dat moment boven ons losbarst gaat alles in paniek alle kanten op en valt er door de harde regen niks meer te zien. Het had 'm zomaar kunnen zijn, maar de vogel krijgen we niet meer teruggevonden als de bui is gepasseerd. 

Naderende onweersbui

Tot een uur of twee vermaken we ons met de vele steltlopers met daartussen nog één kleine strandloper. Een adulte zeearend vliegt nog langs, een wespendief wordt nog opgemerkt en in het Amelandergat zit zowaar nog kort een kleinste jager ter plaatse. Na een tijdje zien we steeds meer steltlopers het eiland oversteken naar de plek van gisteren, en als het weer gaat regenen besluiten Leon en ik achter Tim Langerak aan te gaan die al eerder naar de oude plek was gegaan. Het water staat ook bijna hoog (rond 15 uur was het hoog), dus op het wad verwachten we weinig extra. 

Op het strand staat inderdaad een mooie groep met honderden bontbekken en wat drieteentjes, maar minder dan gisteren zo klinkt het al snel. De groep is nog wat onrustig, dus Leon en ik besluiten om te lopen om vanaf het westen een ander deel van de groep hopelijk beter te kunnen bekijken. Tim en nog enkele vogelaars doen dat vanaf het oosten. Nauwelijks zijn Leon en ik in positie als ik de anderen bij elkaar door de scope zie kijken, en vervolgens Tim z'n telefoon zie pakken. Dat moet raak zijn! Inderdaad gaat gelijk mijn telefoon over en hoor de boodschap van Tim dat hij er tussen staat. Dus toch! We hadden de moed bijna opgegeven, moesten ook al een beetje richting de boot (half zes vertrekt de laatste), dus dit was een ideaal scenario!

Roodkeelstrandloper

We laten alles voor wat het is en sprinten door de kwelder om de groep niet te verstoren naar Tim toe. Na enkele minuten zien we 'm dan eindelijk, schitterend! De vogel staat rustig tussen de bontbekken te rusten en haalt heel af en toe de kop uit z'n veren. Wat een schitterende vogel. De roodoranje borst knalt er werkelijk uit, in contrast met de spierwitte onderzijde. Een hele fraaie strandloper, die zich nu rustig op het gemakje laat bewonderen. Vanaf een hoog duintop op 200 meter van de vogel hebben we goed overzicht, zonder de vogel te verstoren. 

Roodkeelstrandloper

Niet veel later komen ook de vogelaars vanaf het wad aangerend (dat was nog wel een stukje), zodat na een minuutje of tien iedereen de vogel heeft gezien! Ook een Duitser blijkt nog de overtocht te hebben gemaakt en is ook zeer verheugd de vogel te mogen bewonderen, zodat we uiteindelijk met drie man sterk de gok hebben genomen. En deze keer gewonnen! Voorlopig blijft het water hoog en omdat we nog graag deze dag terug willen, besluiten Leon en ik westwaarts te gaan. Maar mét de vogel! 

Waar het allemaal goed kwam! 

Lopend terug naar de fiets blijkt echter opeens mijn fietssleutel in geen velden of wegen te bekennen. Alle broekzakken zijn leeg en zoeken op de Boschplaat is onbegonnen. De fietsverhuur wordt op de hoogte gesteld, die tegen betaling wel de fiets op het uiterste puntje van het eiland moeten gaan ophalen. Daar zijn ze niet blij mee, maar dat ben ik natuurlijk ook niet... Er zit niks anders op dan in hoog tempo de Boschplaat af te lopen en eenmaal in de bewoonde wereld met een taxi naar de boot te gaan. Wanneer ik een taxi heb gebeld blijk ik nog 9km te moeten lopen en daar ruim te laat voor de boot aan te komen, ai... Gelukkig loop ik er wel behoorlijk wat minuten vanaf, maar de opluchting is groot als blijkt dat de taxichauffeur per gratie een paar kilometer over het fietspad mag rijden. Uiteindelijk kom ik zo ruim voor tijd in de haven aan, waar niet veel later ook Leon zwoegend arriveert (zijn accu was er mee opgehouden toen er nog een barre tocht van 10km met een stevige westenwind wachtte...). Moe maar voldaan varen we dus even later de haven uit, met een schitterende nieuwe soort en een mooi verhaal rijker!

Even een sleuteltjes zoeken...